DELF B2 reading practice: a press article, multiple choice and a forum, with answers

The best DELF B2 reading practice is a real-format exercise with every answer explained. In this guide you will find a press article followed by six multiple-choice questions, then an opinion forum to match, built on the new exam format. Do the exercise against the clock, then read the answers: you will see why the right answer is right and why the others are traps.

For the full procedure and the general method, see our guide to DELF B2 reading. As in the exam, the texts and questions are in French; the explanations are in English.

The reading paper in the new format

The reading paper lasts 1 hour and is worth 25 points. Since the reform it has three exercises: two on press articles, the third on a forum where several people give their opinion. Every question is multiple choice or matching: you no longer write answers.

This format is quicker to mark, but not easier: wrong answers often reuse words from the text to mislead you. The DELF B2 reading practice below shows exactly how.

Exercise 1: a press article and 6 multiple-choice questions

Read the article, then answer the questions. Give yourself 18 minutes.

Bibliothèques : la seconde vie des lieux du silence

Longtemps, la bibliothèque municipale a eu l'image d'un lieu austère, réservé aux étudiants et aux lecteurs assidus. Cette image appartient au passé. Dans de nombreuses villes, les bibliothèques se sont transformées en « troisièmes lieux », ni domicile ni bureau, où l'on vient autant pour se retrouver que pour emprunter un livre.

Dans une médiathèque de taille moyenne, on peut désormais réparer son vélo, apprendre à se servir d'une tablette, jouer à des jeux de société ou suivre un atelier d'écriture. Les horaires se sont élargis, souvent jusqu'au dimanche, et le silence n'est plus la règle partout : certains espaces sont réservés aux conversations, d'autres au travail.

Pour les bibliothécaires, ce changement répond d'abord à une nécessité. Le prêt de livres recule depuis plusieurs années, concurrencé par les écrans. « Si nous nous contentions de prêter des livres, nous perdrions nos usagers », résume une directrice d'établissement. Ouvrir de nouveaux services, c'est attirer des publics qui ne venaient jamais : familles, personnes âgées isolées, demandeurs d'emploi.

Cette évolution ne fait pourtant pas l'unanimité. Certains lecteurs regrettent le calme d'autrefois et craignent que le livre ne devienne un accessoire parmi d'autres. D'autres soulignent que ces nouveaux services exigent un personnel formé, alors que les budgets des communes sont serrés.

Reste que la bibliothèque est l'un des derniers lieux publics gratuits où chacun peut entrer sans rien acheter. À l'heure où les espaces de rencontre se raréfient, c'est peut-être là sa véritable mission : non plus seulement conserver des livres, mais créer du lien.

In short: public libraries have turned into "third places" with new services and longer hours because book lending is falling; some readers miss the quiet, and staff and budgets are tight; the writer concludes their real mission is now to bring people together.

Answers to exercise 1

Exercise 2: an opinion forum to match

Read the four posts, then say who expresses each idea. The same person can match more than one statement.

Forum : faut-il apprendre à programmer dès l'école primaire ?

Léa, enseignante : Initier les enfants au code, oui, mais pas à la place de la lecture et du calcul. Une heure par semaine me paraît raisonnable, à condition de former les enseignants, ce qui n'est pas le cas aujourd'hui.

Marc, développeur : Programmer, c'est apprendre à résoudre un problème étape par étape. C'est une compétence aussi utile qu'une langue étrangère, et plus on commence tôt, plus elle devient naturelle. Mes enfants ont appris avec des jeux de cartes, sans le moindre écran.

Inès, mère de deux enfants : Nos enfants passent déjà trop de temps devant les écrans. Avant de leur apprendre à coder, apprenons-leur à s'en passer. Le code peut attendre le collège.

Thomas, étudiant : Je n'ai découvert la programmation qu'à vingt ans, et je ne me sens pas en retard. Ce qui compte, c'est la curiosité, pas l'âge. Rendre le code obligatoire risque surtout de dégoûter ceux qui n'aiment pas ça.

The question: should children learn to code in primary school? Léa (a teacher), Marc (a developer), Inès (a parent) and Thomas (a student) answer.

Qui… (Who…)

1. pense que commencer jeune rend l'apprentissage plus facile ? (thinks starting young makes learning easier?)
2. estime que les enseignants ne sont pas encore prêts ? (thinks teachers are not ready yet?)
3. craint qu'une obligation produise l'effet inverse ? (fears making it compulsory would backfire?)
4. voudrait repousser cet apprentissage à plus tard ? (would postpone this learning?)
5. indique qu'on peut apprendre à programmer sans ordinateur ? (says you can learn to code without a computer?)

Answers to exercise 2

Watch out for the trap in statement 4: Thomas started late, but he does not suggest postponing. He describes his experience, whereas Inès makes a proposal. In a forum, always tell a personal story apart from an opinion.

The method for fast, accurate answers

1. Read the title and first paragraph. They give the topic and often the writer's thesis.
2. Read the questions before the text. Underline each question's keywords so you know what to look for.
3. Locate the passages. Questions usually follow the order of the text: question 1 is about the start, the last one about the end.
4. Look for the paraphrase. The right answer says the same thing as the text in different words ("austère" becomes "sévère").
5. Eliminate before choosing. Cross out answers that contradict the text, then those that exaggerate.

The 5 classic multiple-choice traps

• The repeated word: an answer reuses an exact word from the text, but with a different meaning (question 6).
• Exaggeration: "toujours", "jamais", "interdit" turn a nuance into an absolute (question 3).
• The missed nuance: "non plus seulement", "pas toujours", "en partie" change the whole meaning.
• Who is speaking? The view of someone quoted is not necessarily the writer's.
• General knowledge: an answer may be true in real life but absent from the text. Only the text counts.

Opinion vocabulary to know

The forum and press articles express opinions. Spotting the verb that introduces an idea tells you whether the person approves, criticises or hesitates. Learn these French expressions as part of your DELF B2 reading practice.

Where to find more DELF B2 reading practice

• The official samples from France Éducation international, to see the exact format of the paper.
• Our DELF B2 sample papers: six complete new-format tests, including a free test n°1, with a score out of 25.
• Our reading exercises by theme, to work on a specific point.

To know what score to aim for in each paper, read our post on a good DELF B2 score, and follow our 8-week study plan to schedule your practice.

In short

The new-format reading paper rewards method more than reading speed: read the questions first, spot paraphrases, eliminate exaggerations and tell the voices in the text apart. Redo this DELF B2 reading practice in a week without looking at the answers, then move on to a full timed exam.